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    “若按常规路线，我们抵达天山南麓，至少需要十日，届时早已被突厥人的游骑发现。”

    “但走这条旱龙道，虽路途艰险，却能避开所有岗哨，五日之内，便可抵达！”

    半个时辰后，大军再次开拔。

    八千铁骑不再是浩浩荡荡的一路纵队。

    而是化作一条黑色的长龙，一头扎进了那片被当地人视为死亡禁区的黑石戈壁。

    这条旱龙道名副其实，沿途尽是崎岖的乱石与干涸的河床。

    白日里烈日如火，烤得甲胄烫人，夜里寒风如刀，刮得人骨头发疼。

    但镇北军的将士们，没有一人叫苦。

    他们以惊人的纪律，默默承受着这一切。

    饿了，便在马背上啃一口坚硬的肉干。

    渴了，便抿一小口珍贵的水。

    夜晚宿营，三三两两背靠着背，抱着横刀和衣而眠。

    因为他们知道，他们所承受的每一分辛苦，都是为了在决战之时，化作刺向敌人心脏的最致命的一刀！

    ……

    五日后，天山南麓，一处名为月牙泉的绿洲。

    王玄策正焦急地来回踱步。

    他身后的营地里，吐蕃士兵正在擦拭弯刀，泥婆罗的廓尔喀山民则在低声吟唱着家乡的战歌。

    这支由他借来的八千联军，士气依旧高昂。

    但眉宇间也难掩连日与突厥游骑周旋的疲惫。

    “报！”

    一名负责警戒的吐蕃斥候飞马而来，神色激动地指着东方。

    “将军！东方地平线上，出现大队骑兵！”

    王玄策心中一震，猛地登上了一处沙丘。

    果然，只见遥远的天际，一条纯粹由黑色组成的洪流，正以一种无可阻挡的气势，席卷而来。

    那不是突厥人杂乱无章的骑兵群。

    而是一支纪律严明的钢铁军团！
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