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    冗长的沉默后，女将军的声音再次响起，依旧冰冷，却莫名少了几分杀伐之气。

    “养好你的伤。给你三日。”

    “三日后，到黑水城百里外的大营报到。”

    话音未落，她猛地一夹马腹，战马嘶鸣，人已如离弦之箭，冲入茫茫雪夜。

    大胡子边军长长舒了口气，狠狠瞪了周穷一眼，带着几分无奈与担忧，挥手领着众军士翻身上马，追着女将军而去了。

    待马蹄声远去，周穷强提的那口气骤然松懈，眼前一黑，直挺挺向后倒去。

    “周大哥！！”

    再次睁开眼时，天光已透过破旧的窗棂，洒在身上。

    周穷发现自己身上盖着那张染血却异常温暖的黑熊皮。

    宁远正坐在不远处的火炉边，心不在焉地打磨着几支箭簇，眉头紧锁。

    “周大哥，你醒了！”见周穷看过来，宁远连忙放下手中的活计，快步走近。

    周穷挤出一丝疲惫的笑容，“小子，一晚上没合眼？”

    宁远挠头憨笑，“周大哥伤得这么重，我怎么敢睡。你感觉怎么样？”

    “死不了。”

    周穷挣扎着撑起身子，靠在土墙上。

    “别自责，你家里有牵挂，去了边城那鬼地方，她们在这世道怎么活？”

    “我孤家寡人一个，去了也无妨，就当是……还你的救命之恩了。”

    宁远沉默片刻，低声问道，“周大哥，你和那位女将军……似乎旧识？她为何对你……”

    周穷苦笑一声，笑容里满是沧桑和对官场的失望。

    “是啊，旧识。”

    “当年我在关东镇抚司三旗当差时，她是老镇抚使的千金。”

    他顿了顿，眼神飘向远方，“我这人性子直，不懂官场上那些弯弯绕。”

    “有次庆功宴上喝多了，得罪了不该得罪的人，军功被顶替，还背上了黑锅。”

    “幸亏……某些人念在旧情，没要我的命，只是把我踢了出来，发配到这清河县等死。”

    宁远默然。

    他不愿涉足官场，就是深知其中凶险。

    而周穷的经历，更印证了他的判断。

    周穷看着宁远，在他的身上，仿佛看到了曾经的另一个自己。

    一个被时代洪流裹挟，却依然试图保住心中最后一点热血的灵魂。

    这时，沈疏影端着热粥走进来，见到周穷醒来，她忽然放下木碗，走到周穷面前。

    扑通一声跪下，郑重地磕了三个头。

    周穷一愣，“弟妹，你这是……？”

    宁远也是一愣。

    沈疏影抬起头，眼眶微红，声音哽咽却清晰。
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